Astrónomos habrían descubierto lo que queda después de que estalla una estrella supernova
Un satélite de la NASA descubrió lo que se considera la primera evidencia directa de cómo mueren las estrellas. Científicos holandeses y estadounidenses dicen que esta forma de muerte estelar es una de las menos conocidas. En una constelación distante unos 12 mil años luz de la Tierra, se descubrió una estrella inusual que los científicos creen, es un púlsar de milisegundos. Esto puede ser vital para saber cómo es que evolucionan estos objetos estelares, dijo Nicholas White, del Centro Espacial Goddard de los Estados Unidos a la revista Nature.Los púlsares -explica Adrián Silva, investigador en el Instituto Argentino de Física del Espacio (I.A.F.E.)- se originan cuando las estrellas conocidas como supernovas explotan y expulsan las capas gaseosas que las componen.Entonces aparece un carozo, un núcleo muy denso, compuesto por una materia que no existe en la Tierra (neutronio). Suelen tener una superficie pequeña, de unos 20 kilómetros de radio.Una característica fundamental de los púlsares es que están en constante movimiento de rotación. Giran sobre su eje miles de veces por segundo, y a temperatura muy elevada. Son astros que emiten luz, pero al estar girando constantemente, su luz no sale dirigida en varias direcciones, sino que lo hace en forma de cono.Las estrellas nacen de un choque de nubes o de la explosión de una antigua estrella. Después de una serie de cambios (una estrella es como un gran laboratorio de gases, que se mezclan continuamente) pasan por una fase tranquila. Luego pueden evolucionar por diferentes caminos. Uno de ellos es transformarse en una supernova. Cuando las supernovas estallan sólo queda el núcleo, la estrella de neutrones: el púlsar.Hace ya más de una década que los científicos rastrean púlsares de milisegundos. Un análisis hecho por Rudy Wijnands y Michiel Van Der Klis, de la Universidad de Amsterdam, muestra que esta puede ser la primera evidencia directa que afirma la teoría sobre cómo se desarrollan los púlsares de milisegundos.Desde la Tierra -agrega el doctor Silva- se detectan con radiotelescopios y se observan picos de radiación a intervalos periódicos de milisegundos. La científica descubridora de los púlsares creyó en su momento que la luz emitida por éstos era una señal extraterrestre, debido a su notable regularidad.
CARLOS RESTREPO 801
No hay comentarios:
Publicar un comentario